Gjatë një dimri të ashpër të Montrealit, një klasë e shkollës fillore mbetet e tronditur pasi mësuesi i saj kryen vetëvrasje. Bachir Lazhar, një emigrant karizmatik algjerian, hyn si mësues zëvendësues për klasën e fëmijëve të traumatizuar. Gjatë gjithë kohës, ai duhet ta mbajë të fshehur jetën e tij personale: faktin që po kërkon strehim politik në Québec – dhe se ai, si fëmijët, ka pësuar një humbje të tmerrshme.