Historia e Michael Berg, një avokat gjerman, i cili, si adoleshente në fund të viteve 1950, pati një lidhje me një grua më të vjetër, Hanna, e cila u zhduk më pas për t'u rishfaqur vite më vonë si një nga të pandehurit në një gjyq për krime lufte që rrjedhin nga veprimet e saj si roje e kampit të përqendrimit në fund të luftës. Vetëm ai e kupton se Hana është analfabete dhe mund ta fshehë këtë fakt në kurriz të lirisë së saj.